الدكتورة سمالي أستاذة فخرية في الطب النفسي في معهد جين وتيري سيميل لعلم الأعصاب والسلوك البشري في جامعة كاليفورنيا بلوس آنجلوس. وشملت مسيرتها العلمية كمتخصصة في علم تأثير الوراثة على السلوك دراسات جوهرية عن الأثر الوراثي لإضطراب قصور الإنتباه مع فرط النشاط ، وإضطراب طيف التوحد، والتأثير المعرفي والإنفعالي للتأمل بالتركيز الذهني على الصحة والرفاهية. وقد ألّفت أكثر من 100 من المنشورات العلمية وألقت محاضرات على الصعيد العالمي في علم الوراثة والبيولوجيا العصبية للسلوك البشري وعلوم الذهن. وفي عام 2004، أسست مركز أبحاث الوعي بالتركيز الذهني في جامعة كاليفورنيا بلوس آنجلوس لإستقصاء ممارسات الوعي الذاتي، من قبيل التأمل بالتركيز الذهني، ونشرها بين عامة الناس من خلال التعليم والبحوث. وتواصل الدكتورة سمالي تقديم المشورة بالمركز وإلقاء المحاضرات عن العلوم المتعلقة بالرفاهية وعلاقتها بقضايا مثل المساواة بين الجنسين، بينما تكرّس حاليا الكثير من وقتها للجهود الخيرية. وهي تكتب بإنتظام لأوساط الإنترنت في مجلتي "هافينغتون بوست" و"علم النفس اليوم" في مجموعة من المواضيع من بينها المساواة بين الجنسين، وعلوم الذهن، والعطف، والرفاه، وقد نُشِر في عام 2010 كتابها الأول، الحضور الكليّ: علم التركيز الذهني، وفنه وممارسته. وكانت الدكتورة سمالي رئيسة للجنة المعونة لإحتفالات المساواة الآن بذكرى مرور 20 عاما على إنشائها في أبريل/نيسان 2012. وهي حاصلة على شهادة البكالوريوس من جامعة ميشيجان والماجستير والدكتوراه في الأنثروبولوجيا من جامعة كاليفورنيا بلوس آنجلوس.